DEUTSCHE FUSSBALL ROUTE NRW pünktlich zur WM 2006 fertiggestellt
Oberbürgermeister Dr. Berthold Tillmann, Präsidiumsmitglied SC Preußen Münster Georg Krimphove, WFLV-Präsidiumsmitglied Klaus Jahn, "Fiffi" Gerritzen und WFLV-Geschäftsführer Dr. Gregor Gdawietz
Von Aachen nach Bielefeld über Köln, Leverkusen, Mönchengladbach, Krefeld, Düsseldorf, Wuppertal, Duisburg, Oberhausen, Essen, Gelsenkirchen, Bochum, Dortmund und Münster über 550 km auf den Spuren unserer Idole - für wahre Fußballfans in NRW kein leeres Versprechen.
Am 15. Juni 2005 wurde in Köln zum Confederation Cup der offizielle Startschuß gegeben, knapp ein Jahr später wurde mit der Eröffnung in Aachen das Projekt, welches nur mit Unterstützung der Landesregierung von Nordrhein-Westfalen durchgeführt werden konnte, in der ersten Phase abgeschlossen.
Die Eröffnungen der 11 Stationen in den Städten erfolgte ausnahmslos durch die Oberbürgermeister; nur wenige Vereinspräsidenten mussten sich vertreten lassen. Viele prominente Fußballer ließen es sich nicht nehmen, bei den Eröffnungen selbst dabei zu sein: unter anderem Hans Schäfer (Weltmeister von 1954), Wolfgang Fahrian und Bernd Cullmann in Köln; Hans-Peter Lehnhoff in Leverkusen; Wolfgang Kleff und Rainer Bonhoff in Mönchengladbach; Bernard Dietz, Dieter Danzberg, Michael Bella, Dietmar Linders und Günter Preuß in Duisburg; Klaus Fischer und Heiner Kördel in Gelsenkirchen; Hans Tilkowski und Siggi Held in Dortmund; Günter Pröpper und Horst Buhtz in Wuppertal; „Fiffi“ Gerritzen und Sigi Rachuba in Münster; Frank Mill und Uwe Neuhaus in Essen; Stefan Kuntz in Bochum; Josef Martinelli in Aachen.
Der Verband war durch seinen Präsidenten bzw. die WFLV-Reprätentanten der jeweiligen Stadt und den Geschäftsführer vertreten.
Sicher hätte sich die Begeisterung für unser Projekt in der Stadtverwaltung und bei vielen anderen in Grenzen gehalten, wären nur wir Fußballer von unserer Idee überzeugt. Mit den Damen und Herren der Stadtverwaltungen und den Tourismus-Informationen haben wir Unterstützer gehabt, ohne deren Hilfe es kein DFR-Schild auf städtischem Boden gäbe.
Alle Vereine haben uns an vielen Stellen weiter geholfen. Sei es durch konkrete Geschichten, sei es durch Gegenchecken der schriftlichen Ausarbeitungen, sei es durch wundervolle historische Fotos.
Die Resonanz in der Öffentlichkeit war und ist überwältigend. Berichte über die Eröffnungen finden sich auf den Internetseiten der Vereine (z. B. VfL Bochum, DSC Arminia Bielefeld, Bor. Dortmund) ebenso wie bei den Städten mit ihren Tourismuszentralen (z. B. Landeshauptstadt Düsseldorf, Duisburg, Krefeld, Wuppertal) und im überregionalen touristischen Bereich (z. B. bei Nordrhein-Westfalen Tourismus, beim Regionalverband Ruhr, Ruhr-Guide, rewirpower). Die regionalen Zeitungen (Westdeutsche Allgemeine Zeitung, Rheinische Post) berichteten ebenso wie Stadionwelt, der Rundfunk (WDR, Kölncampus) und das Fernsehen mit seinem Programm „Sport im Westen“ und den Regionalprogrammen. Private Sendeanstalten informierten vielerorts die ortsansässige Bevölkerung.
Im Hamburger Abendblatt wird die Friesenstube in Essen (Rahns Stammkneipe) als offizielle Station der DFR gewürdigt; der Ratgeber „fit & mobil“ des Verkehrsverbund Rhein-Ruhr und der Tourismus-Atlas der IHK zu Köln empfehlen Stationen in Mönchengladbach, Essen, Köln und Leverkusen, die Zeitschrift „Gastgewerbe“ weist auf die Deutsche Fußball Route in Gänze hin und auf der Internetseite der Brauerei Moritz Fiege findet sich das Schild der entsprechenden Station in Bochum. Selbst das Deutsche Weininstitut stellt fest, daß es die Fußballroute gibt.
In zahlreichen Publikationen zur Fußball-Weltmeisterschaft sowie in den begleitenden Veröffentlichungen war die Deutsche Fußball Route NRW präsent: Sportplatz Ruhrgebiet- Regionalverband Ruhr/LSB, Media Welcome-Service, Extraschicht, Portal der Polizei NRW zur WM 2006 uvm. Der Landtag NRW stellt fest, dass „die Fußballroute NRW Zeichen für die Fußballbegeisterung in NRW ist“ und der CDU-Fraktionsvorsitzende in Münster sieht „…ganz neue Möglichkeiten der Touristenwerbung entstehen“.
In der Enzyklopädie WIKIPEDIA finden sich die gesamten Routenpunkte aller NRW Städte.
Die genannten Veröffentlichungen sind nur ein kleiner Auszug aus der zigtausendfachen Aufzählung von Ergebnissen, die von der Internet-Suchmaschine google herausgefiltert werden, wenn man die Begriffe „Deutsche Fußball Route“ oder „Fußballroute“ eingibt.
Die elektronischen Buchshops bei AMAZON, FAZ, Weltbild etc. veröffentlichen die Cover der im Laufe des Jahres erscheinenden Schriften. Städteguides aus Köln, Leverkusen und Gelsenkirchen liegen vor; im August erscheinen die Guides Dortmund und Mönchengladbach.
